Kan een werknemer zijn arbeidsovereenkomst opzeggen via een simpel WhatsApp-bericht? Het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden heeft hierover onlangs een duidelijke uitspraak over gedaan. Deze zaak laat zien waarom werkgevers voorzichtig moeten zijn met informele opzeggingen. In deze blog bespreken we de uitspraak, de belangrijkste lessen voor werkgevers en hoe je voorkomt dat dit tot een juridisch geschil leidt.

De casus: WhatsApp-bericht leidt tot juridische discussie

In deze zaak stuurde een werkneemster een WhatsApp-bericht naar haar werkgever met de mededeling dat “het beter was om uit dienst te gaan”. Dit kwam doordat zij een mail kreeg waarin zij werd aangesproken op een fout. De werkgever reageerde verrast en bood aan om in gesprek te gaan. Ondanks verdere gesprekken en gedragingen, zoals het inleveren van bedrijfseigendommen en LinkedIn-activiteiten, ontkende de werkneemster later formeel te hebben opgezegd. Dit leidde tot een juridische procedure. Eerst behandelde de kantonrechter de zaak, daarna het Gerechtshof.

Rechter beslist: intentie is doorslaggevend

Het Gerechtshof oordeelde dat het WhatsApp-bericht rechtsgeldig was als opzegging. De belangrijkste overwegingen waren:

  • De tekst van het bericht en het verdere gedrag van de werkneemster maakten haar intentie om het dienstverband te beëindigen duidelijk (ze leverde bijv. haar bedrijfseigendommen in en plaatste op sociale media een einddatum).
  • De werkgever ging zorgvuldig te werk. Hij beschouwde het bericht niet direct als opzegging, maar ging in gesprek om de intentie te controleren.

Kortom, een WhatsApp-bericht kan bindend zijn als de intentie van de werknemer duidelijk is.

Wat zijn de gevolgen van deze uitspraak voor werkgevers?

Deze uitspraak biedt waardevolle inzichten voor werkgevers bij informele opzeggingen:

  • Neem informele opzeggingen serieus
    Een WhatsApp-bericht of andere informele mededelingen kunnen een rechtsgeldige opzegging zijn, mits de intentie duidelijk blijkt. Wees alert op dergelijke berichten en neem ze niet zomaar aan of af.
  • Verifieer de intentie van de werknemer
    Reageer zorgvuldig op een informele opzegging. Ga het gesprek aan met de werknemer om de beslissing te bespreken en te bevestigen. Documenteer het gesprek en de uitkomst schriftelijk.
  • Overweeg alternatieve oplossingen
    Als de werknemer twijfelt of als het onduidelijk is of de opzegging definitief is, kan een vaststellingsovereenkomst uitkomst bieden. Hiermee waarborg je de rechten van de werknemer, zoals het recht op een WW-uitkering en voorkom je misverstanden.

Voorkom juridische problemen

Zorg dat je als werkgever altijd de juiste juridische stappen zet. Zo voorkom je juridische problemen. Wij geven je een aantal tips:

1. Reageer niet impulsief op informele berichten. Neem de tijd om de situatie zorgvuldig te onderzoeken.

2. Leg alles vast. Documenteer gesprekken, e-mails en gedragingen van de werknemer.

3. Bevestig altijd de opzegging van de werknemer schriftelijk, zodat er later geen misverstanden ontstaan.

4. Adviseer over mogelijke alternatieven. Bespreek opties zoals een vaststellingsovereenkomst, vooral als dit in het belang van de werknemer is.

Tip:
Vind je het zelf lastig welke stappen je moet ondernemen? Neem dan direct contact met ons op. Wij bespreken je situatie en adviseren welke vervolgstappen nodig zijn. Indien je gebruik wil maken van de hulp van een van onze advocaten regelen wij dit ook voor jou.

Conclusie: WhatsApp-opzeggingen kunnen bindend zijn!

WhatsApp-opzeggingen kunnen geldig zijn wanneer dit ook echt de intentie is van de werknemer. Zorg dat je als werkgever alles schriftelijk vastlegt, de intentie van de werknemer verifieert en afspraken op papier zet. Overweeg alternatieve oplossingen zoals een vaststellingsovereenkomst. Door op deze manier te handelen, voorkom je juridische geschillen en zorg je voor een correcte afhandeling van het dienstverband.

Heb je vragen over opzeggingen of wil je juridisch advies? Bel ons direct op 088-6002806 (gebruikelijke belkosten) of vul ons contactformulier in.