In de praktijk zie ik regelmatig vaststellingsovereenkomsten voorbijkomen die onvolledig zijn of onduidelijkheden bevatten. Dat is zonde, want met de juiste afspraken voorkom je als werkgever discussie achteraf.
Een vaststellingsovereenkomst, vaak afgekort als VSO, wordt gebruikt om een dienstverband met wederzijds goedvinden te beëindigen. Voor werkgevers lijkt het soms een kwestie van een standaardmodel invullen, maar juist daar gaat het vaak mis. Waar moet je als werkgever op letten?
Een VSO vraagt altijd om maatwerk
Iedere situatie vraagt om een eigen beoordeling. De reden van vertrek, de functie van de werknemer, de duur van het dienstverband en de persoonlijke omstandigheden spelen allemaal een rol.
Ook de aanleiding voor het ontslag is belangrijk. Gaat het om bedrijfseconomische redenen, een verstoorde arbeidsrelatie of langdurige arbeidsongeschiktheid? Dat maakt uit voor de inhoud van de VSO.
Stem de overeenkomst daarom altijd af op de specifieke situatie. Doe je dat niet, dan loop je het risico dat belangrijke afspraken ontbreken of later anders worden uitgelegd.Welke afspraken horen in een goede VSO?
Een goede VSO is compleet en duidelijk.
In de praktijk zorg ik er altijd voor dat in ieder geval de volgende punten goed zijn geregeld:
- De einddatum van het dienstverband
- Vakantiedagen: opnemen of uitbetalen
- Vrijstelling van werkzaamheden, geheel of gedeeltelijk
- De vergoeding, zoals een transitievergoeding of hogere beëindigingsvergoeding
- Afspraken over loon, bonus, provisie of andere variabele beloningen
- Terugbetaling van studiekosten of een studielening
- Inleveren van bedrijfseigendommen vóór de einddatum
- Stopzetten van abonnementen, zoals een OV-kaart
- Afspraken over een concurrentie- of relatiebeding
- Getuigschrift en referenties, op aanvraag
- Geheimhouding en communicatie, met een boetebepaling
- Finale kwijting
- Vergoeding van juridische bijstand
- De wettelijke bedenktermijn van 14 dagen
- Datum en ondertekening
Vooral finale kwijting verdient aandacht. Daarmee spreek je af dat werkgever en werknemer na uitvoering van de VSO niets meer van elkaar te vorderen hebben, behalve wat uitdrukkelijk is uitgezonderd. Dat voorkomt veel discussie achteraf.
Vergeet de WW-positie niet
Een belangrijk punt dat werkgevers regelmatig over het hoofd zien, is de WW-uitkering van de werknemer. Als de overeenkomst verkeerd is geformuleerd, kan dat gevolgen hebben voor het recht op WW.
Daarom moet uit de VSO duidelijk blijken dat:
- het initiatief voor beëindiging bij jou als werkgever ligt;
- er geen sprake is van een dringende reden;
- de werknemer geen verwijt treft;
- er een neutrale reden voor beëindiging is opgenomen.
Ook moet je rekening houden met de juiste opzegtermijn. Kies je een einddatum die te vroeg ligt, dan kan dat gevolgen hebben voor de WW-uitkering van de werknemer. Dat leidt in de praktijk regelmatig tot discussie.
Jouw zorgplicht als werkgever
Als werkgever moet je bijdragen aan een zorgvuldig en eerlijk proces. Dat betekent dat je de werknemer voldoende tijd geeft om de overeenkomst te beoordelen. Ook wijs je de werknemer op de mogelijkheid om juridisch advies in te winnen.
Daarnaast moet je de werknemer informeren over de wettelijke bedenktermijn. Die termijn is normaal gesproken 14 dagen.
Belangrijk: Neem je de bedenktermijn niet op in de overeenkomst? Dan geldt automatisch een termijn van 21 dagen in plaats van 14 dagen.
Doe je bovenstaande niet zorgvuldig, dan betekent dat niet automatisch dat de VSO ongeldig is. Maar het vergroot wel het risico op juridische discussie, bijvoorbeeld over dwaling, druk of misbruik van omstandigheden.
Veelgemaakte fouten bij een VSO
In de praktijk zie ik vooral dat werkgevers bepaalde onderwerpen vergeten. Denk aan een leaseauto, laptop, telefoon, bonusregeling of lopend concurrentiebeding.
Ook wordt finale kwijting soms te algemeen of juist te beperkt geformuleerd. Daardoor kan later discussie ontstaan over openstaande bedragen, kosten of verplichtingen.
Een ander aandachtspunt is de vergoeding voor juridische bijstand. Het is gebruikelijk dat je als werkgever een bijdrage betaalt voor de controle van de VSO. Dat helpt om het traject zorgvuldig te laten verlopen en voorkomt dat de werknemer zich overvallen voelt.
Door vooraf duidelijke afspraken te maken, voorkom je dat er na de einddatum nog discussie ontstaat. Dat geeft jou als werkgever meer zekerheid en zorgt voor een rustiger verloop van het afscheid.
Hulp nodig?
Een vaststellingsovereenkomst moet zorgvuldig worden opgesteld. Zo voorkom je als werkgever onduidelijkheid, juridische risico’s en discussie achteraf. Twijfel je over de inhoud van een VSO of wil je hulp bij het opstellen of controleren daarvan? Wij kunnen je hierbij helpen.
Bel ons direct op 088-6002806 (gebruikelijke belkosten) voor meer informatie of vul het contactformulier in.
