Het dienstjarenbeginsel werd tot in 2006 toegepast. Uitgangspunt was het principe “last in, first out”. De als laatste binnen een bedrijf aangenomen werknemer, moest als eerste afvloeien, mits er sprake was van uitwisselbare, vergelijkbare en gelijkwaardige functies.

Sinds voorjaar 2006 is het afspiegelingsbeginsel hiervoor in de plaats gekomen.